Holas, esto está sacado de la lista de correo de Cthulhu. Ya aviso que es bastante denso y técnico, pero para la gente preocupada por el futuro de Chaoisum, como yo, aclara mucho la situación.
En especial, me ha encantado la parte donde dice que tenían deudas por más de medio millón de dólares 
.
I have noted the current topic of conversation, and thought that a few words from us might be illuminating. I will try to outline the reasons why we've been slow to pay and slow to publish, how things are improving, and what we hope to accomplish in the coming year. This is by necessity a brief and abridged version of events.
It is true that Chaosium has had serious problems paying our authors and
artists. We would very much like to pay for their services in a more timely
manner, and will in deed pay them what we owe them. The reasons we've fallen
behind on payments are several, and they extend back to the explosion and
collapse of the collectable card market in 1996 and early 1997. In the
beginning days of that boom, we got caught up in the success that was our
Mythos Collectible card game. Our company grew to over 20 employees during
that time, and our writer and artist assignments greatly increased as our
number of releases per year increased. Then the demand for Mythos, and
indeed for other successful CCG's, quickly died off during the CCG crash of
1997. The market could no longer support all these games, regardless of how
many awards they were winning. During the months that followed we let go of
nearly every person in the company; soon the only full time Chaosium staff
which remained were Greg Stafford, Lynn Willis , and I. Up until this point
in time, my duties had been in laying out and producing books for
publication.
In the course of discovering the magnitude of the debt we were facing, we
found that we were seriously delinquent in paying taxes and the like to the
State of California and the IRS. Some of those debts were immediately due.
Lynn, Greg, and I rounded up or borrowed whatever funds we could to pay
those immediately-due amounts in order to keep Chaosium alive. This was only
the beginning of our descent into a particularly nasty version of hell.
It turns out that the total amount of debt we faced was something well in
excess of $500,000.
Soon after we found ourselves sitting in our lawyer's office considering our
options. At the time, our most sensible option was declaring bankruptcy.
During this meeting, Greg made it clear that he wished to leave the company
and take the Glorantha property with him. After some discussion, Lynn and I
decided upon a couple of things. We had only two options left: declare
bankruptcy and suffer the probable loss of the corporate assets including
CALL OF CTHULHU, or do whatever we could to work with our creditors and try
to keep Chaosium alive. Had we chosen bankruptcy, no author or artist to
whom we owed money would ever be paid.
First and foremost, we agreed that Chaosium and it's accomplishments were
dear to us, and that we would do all we could to try and salvage the
situation. Personally I like creating books. I like producing something
tangible that brings joy to others. I began at Chaosium in 1978, and I
wanted the time spent here to mean something. We all did.
I volunteered to try to work with the debt, and Lynn agreed that he would do
his best to generate whatever manuscripts we could to continue publishing at
some level. Dustin agreed to continue working for us part time to do what
sales & promotions work we could afford.
The only way to solve this problem was to generate as much money as we
could, and to work on the most dangerous debts first. That included the
Franchise Tax Board, the IRS, and certain printers. Any one of these
entities could have put us out of business, and each of them nearly did so
in turn. But we didn't forget the free lancers to whom we owed money. I
contacted all of the artists and authors to verify the amounts owed them. We
no longer had any accounting department, and I am no accountant, but there
was no one else to do it.
We did whatever we could to improve our situation. For years now we've
worked for little or no pay ourselves in order to use what money did come in
to pay off our most dangerous creditors and publish as many books as we
could. We sold off some game lines, including PENDRAGON. We worked out our
business with Greg, and he left us to start Issaries Inc. We evaluated our
cost of goods and hunted for cheaper printers. We looked at our margins on
the books sold and worked to raise them. We evaluated how we were getting
our product to market, and became a client of Wizard's Attic so that we
could focus on the creation of new titles and Chaosium's survival and worry
less about the mechanics of filling orders and shipping boxes.
Above all, I vowed that I would answer every phone call that came in to the
office. Frequently the caller was quite unhappy with not being paid, and
those are not the kind of conversations that I enjoy, but I felt that at the
very least Chaosium should remain approachable. I always would talk with the
caller, explain where we were currently, and what our expectations were for
paying them. Personally I thought that (perhaps a bit optimistically) we
could turn it around faster than has been proven. I may have missed some
phone calls over the years, but I've taken hundreds.
We've been working very hard for several years now. Several times now we
have brought Chaosium back to the brink of profitability. While each time
that goal eluded us, we keep coming closer to it.
We have now paid off the printers and the governmental agencies that have
very nearly put us out of business on several occasions. We weathered the
D20 glut in our own special way; by inking a deal with Wizard's of the Coast
for d20 Cthulhu. Most recently, we survived the collapse of Wizard's Attic
earlier this year. We now have a small office and warehouse about a mile
from my house. We have diligently worked on finding new markets, have found
fair success in penetrating the book trade, and have generally become much
better at publishing profitable books and games.
We now look forward to 2004 with a fair amount of optimism and hope, because
we are once again on the brink of becoming a profitable company that can pay
it's contributors and employees. I think some very good books are on the
horizon, and these should help us greatly. At the beginning of 2003, we
essentially hit our "reset" button. We rebuilt our web site to recapture
sales of our books & related items to fans, returned to doing our own order
fulfillment and billing to the game and book trades, and our new releases
are coming closer and closer together. Our website sales are steadily
growing, the book trade is renewing it's interest in our fiction books, and
our upcoming RPG releases look very strong. Everything we're experiencing is
telling us that 2004 is going to be the year we turn things around.
For the first time in six long years we no longer face imminent destruction
from huge, faceless bureaucracies. Lynn and I were just this morning
discussing our goal of dedicating 2004 to making good progress on re-earning
the trust and respect of the authors and artists that we have had the
privilege to work with. While it probably would have been easier on us to
have declared bankruptcy years ago, that was never our desire. That has been
the path of too many companies in our industry. We felt that there were some
very good things in Chaosium that were worth saving.
In closing, we'd like you all to know that we do apologize for the situation
we found ourselves in, and that we have been working to solve the old
problems and do those things to ensure that we do not repeat them. I don't
think that I could do this twice in a lifetime, and I think that I speak for
Lynn and Dustin as well.
We hope that you have a great holiday season and wish you and your families
a happy 2004.
In Sanity,
Charlie Krank,
President
Chaosium Inc.
Publishers of Books & Games
895 B Street #423, Hayward CA 94541
Phone 510-583-1000 Fax 510-583-1101
Muy interesante (y largo).
Ciértamente sirve para explicar muchas cosas sobre los últimos años de Chaosium.
Bueno, he realizado una apresurada y somnolienta traducción.
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Hola a todos,
Me he percatado del actual tema en boca de todos, y pensé que algunas palabras aportadas por nosotros podrían arrojar algo de luz sobre el asunto. Intentaré aclarar las razones por las que hemos sido lentos a la hora de pagar y publicar, nuestra actual situación, y lo que esperamos cumplir el año que viene. Esta no es más que una abreviada y condensada versión de los hechos.
Es cierto que Chaosium ha tenido serios problemas para pagar a nuestros autores e ilustradores. Nos encantaría pagar por sus servicios de un modo más regular, y realmente las pagaremos lo que les debemos. Las razones por las que hemos retrasado los pagos son bastantes, y se remontan a la época del 'boom' y colapso del mercado de las cartas coleccionables en 1996 y a principio de 1997. En los días iniciales de dicho boom, nos atrapó el exito de nuestro juego de cartas coleccionables Mythos. Nuestra compañia creció a más de 20 empleados durante aquél tiempo, y los trabajos anuales asignados a nuestros autores e ilustradores se incrementaron en gran medida.
Entonces la demanda de Mythos, y también de otros JCCs, murió rápidamente después de la caída de los JCCs de 1997. El mercado no podía dar abasto para todos los juegos existentes, al margen de cuando premios atesoraban. Durante los meses siguientes permitimos a prácticamente cualquier persona marcharse de la compañia; pronto sólo quedámos como empleados a jornada completa en Chaosium Greg Stafford, Lynn Willis, y yo. Justo hasta este momento, mi labor consistía en distribuír, maquetar y producir libros para su publicación.
Mientras averiguabámos la magnitud de las deudas a las que nos enfrentabámos, descubrimos que nos hallábamos en una grave
situación de morosidad fiscal con el Estado de California y el IRS. Algunas de esas deudas fueron pagadas inmediatamente. Lynn, Greg, y yo reunimos o pedimos prestado los fondos que pudimos para afrontar aquellos pagos inmediatos para mantener Chaosium a flote. Esto fue sólo el comienzo de nuestro descenso a una particularmente desagradable versión del infierno.
Resultó que la cuantía total de la deuda a la que hicimos frente fue aproximadamente algo más de 500.000 $.
Poco después nos encontrámos sentados en el despacho de nuestro abogado considerando nuestras opciones. En aquél momento, nuestra opción más inmediata era declararnos en bancarrota. En esta reunión, Greg dejó claro que quería dejar la compañia y llevarse todo lo relacionado con Glorantha con él. Después de debatirlo, Lynn y yo decidimos acerca de un par de cosas.
Sólo nos quedaban dos opciones : declararnos en bancarrota y sufrir la probable pérdida de las posesiones más preciadas de la compañia incluyendo LA LLAMADA DE CTHULHU, o hacer todo lo que pudiéramos para cooperar con nuestros acreedores e intentar mantener Chaosium con vida. Si hubiéramos elegido bancarrota, ningún autor o ilustrador a quienes debíamos dinero hubiera sido retribuído jamás.
Primero y más importante, estabámos de acuerdo en que Chaosium y sus logros nos resultaban muy apreciados, y en que haríamos todo lo que pudiéramos para intentar salvar la situación. Personalmente, me gusta crear libros. Me gusta crear algo tangible que aporta diversión a otros. Empecé en Chaosium en 1978, y quería que el tiempo que pasé aquí
significara algo. Todos lo pretendíamos.
Me ofrecí voluntario para intentar gestionar la deuda, y Lynn acordó que haría lo que pudiera para generar los escritos necesarios para que continuarámos publicando a cierto nivel. Dustin accedió a seguir trabajando con nosotros a jornada parcial para llevar a cabo las ventas y promociones que pudiéramos permitirnos.
La única manera de resolver este problema era generar tanto dinero como pudiéramos, y trabajar sobre las deudas más importantes primero. Esto incluía el Franchise Tax Board (algo similar al IAE, si no me equivoco), el IRS, y algunas imprentas. Cualquiera de estas entidades podría habernos sacado del negocio, y a punto estuvo cada una de las
mismas de hacerlo. PEro no nos olvidámos de los freelancers a quienes debíamos dinero. Contacté con todos los ilustradores y autores para comprobar las cantidades que les debíamos. Ya no teníamos departamento de contabilidad, y yo no soy contable, pero no había nadie más para hacerlo.
Hicimos todo lo que pudimos para mejorar nuestra situación. Durante años hemos trabajado por poca o ninguna remuneración para emplear ese dinero para pagar a nuestros acreedores más peligrosos a publicar tantos libros como fuera posible.
Vendimos algunas lícencias de juegos, incluyendo PENDRAGÓN. Solucionamos nuestros asuntos pendientes con Greg, y nos dejó para iniciar Issaries Inc. Evaluámos nuestro coste de producción y buscámos imprentas más baratas.
Estudiámos nuestro margen de beneficios en los libros vendidos y trabajámos para incrementarlos. Evaluámos como estabámos sacando nuestros productos al mercado, y nos convertímos en cliente de i]Wizard's Attic[/i] para poder centrarnos en la creación de nuevos títulos y la supervivencia de Chaosium y preocuparnos menos por la mecánica de rellenar pedidos y el envío de cajas.
Por encima de todo, juré que contestaría a cualquier llamada telefónica que llegara a la oficina. Frecuentemente quien llamaba era alguien bastante descontento por no haber sido pagado, y aquellas no eran el tipo de conversaciones de las que disfrutaba, pero sentía que como mínimo Chaosium tenía que seguir siendo accesible. Siempre hablaría con quien fuera, le explicaría nuestra situación, y que perspectivas teníamos de pagarle. Personalmente pensé que (tal vez con algo de optimismo) podríamos solucionarlo más rápido de lo que realmente se hizo. Puedo haberme perdido algunas llamadas a lo largo de los años, pero cogí cientos.
Hemos trabajado muy duro estos últimos años. Muchas veces hemos retornado a Chaosium al borde de la rentabilidad. Cada vez que esa meta nos esquiva, nos acercamos un poco más a ella.
Ahora hemos pagado a las imprentas y a las agencias gubernamentales que casi nos sacaron del negocio en varias ocasiones. Hemos capeado la avalancha D20 a nuestro modo; logrando un acuerdo con Wizards of the Coast con Cthulhu D20. Más recientemente, hemos sobrevivido a la quiebra de Wizard's Attic a principios de este año.
Tenemos ahora una pequeña oficina y almacén situada a más o menos una milla de mi casa. Hemos trabajado diligentemente en encontrar nuevos mercados, hallado un exito relativo en el comercio de libros, y mejorado mucho en lo que concierne a la publicación de libros y juegos rentables.
Miramos con optimismo y esperanza el 2004, porque estamos de nuevo al borde de convertirnos en una compañia rentable que puede pagar a sus colaboradores y empleados. Creo que hay algunos libros muy buenos en el horizonte, y esto debería ayudarnos en gran medida. A principios del 2003, pulsámos el botón de "reset". Reconstruímos nuestra web para recuperar las ventas de nuestros libros y artículos a los fans, hemos vuelto a crear nuestras propias órdenes de pedido y a encabezar el comercio de juegos y libros, y nuestras nuevas creaciones cada vez son más frecuentes. Nuestras ventas por web están creciendo a un ritmo constante, el mercado de libros está renovando su interés por nuestros libros de ficción, y nuestros proximos Juegos de Rol parecen muy prometedores. Todo lo que hemos experimentado nos dice que el 2004 será el año en el que las cosas van a cambiar.
Por primera vez en seis largos años ya no nos enfrentamos a la inminente destrucción desde la tremenda, y sin rostro, burocracia.Lynn y yo debatimos esta misma mañana nuestro objetivo de dedicar el 2004 a hacer progresos y a recuperar la confianza y el respeto de los autores e ilustradores con los que habíamos tenido el privilegio de trabajar. Aunque
hubiera sido más fácil declararnos en bancarrota hace años, nunca fue nuestro deseo. Ese había sido el camino de demasiadas empresas en nuestro negocio. Sentimos que había algunas cosas muy buenas que valía la pena salvar en Chaosium.
Para terminar, nos gustaría hacer saber que pedimos disculpas por la situación en la que nos vimos envueltos, y que hemos estado trabajando para resolver los viejos problemas y hacer lo apropiado para asegurarnos de que no se repitan. No creo que pudiera hacer esto dos veces en mi vida, y pienso que hablo por Lynn y Dustin también.
Esperamos que tengáis felices fiestas y os deseamos a vosotros y a vuestras familías un feliz 2004.
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Hasta aquí mi traducción. Advierto de que yo traduzco por contexto, y no por palabras o frases en si. Me parece un modo más apropiado de traducir inglés. Además, aún no me he acostado, así que, tampoco estoy para muchas filigranas XD.
Lo que queda lo he dejado a proposito, ya que tratandose del foro de Cthulhu, seguro que podéis targiversarlo; al menos, lo de "In Sanity".
Un saludo.
Al leerlo me da la sensación de que fue la malvada burocracia la que les endeudó, cuando no fue más que la simple y sencilla avaricia en el momento en que las cartas coleccionables hicieron su aparición.
Como en Bolsa, el que juega con activos peligrosos se arriesga a perder más de lo que puede soportar. Por lo menos es de agradecer que no escogieran el camino fácil y se tiraran por la ventana, y en cambio intentaran mantener a flote el invento.
Sin embargo creo que la situación está lejos de aclararse en este año que comienza. Veremos cómo se desarrollan las cosas.
Nos leemos.
Por cierto, gracias a los dos por el esfuerzo y trabajo.
Si, se ve que se emocionaron demasiado con lo de las cartas y al final les salió mal la cosa... Bueno, como tienen pensado sacar una nueva edición de la llamada supongo que tendran algunos beneficios.
Ohh. Esta historia ya la conozco.
Todo el mundo va tras la "mina de oro" y pronto saturan el mercado y los precios y/o ventas se van a pique.
Próxima victima: Juegos MMORPG : Juegos de rol en linea multiusuario masivo. Todas las compañías grandes de juegos tienen uno (son casi inmunes a la piratería, es un servicio no un producto) y miles más están en desarrollo, muchos son gratuitos y hasta open source.
Es que las cartitas arruinaron a unos cuantos...
Y sí, la verdad es que lo de los juegos de rol multijudador masivos en red (los MMORPG) tiene pinta de acabar igual.
Todo el mundo va tras la "mina de oro" y pronto saturan el mercado y los precios y/o ventas se van a pique.
Próxima victima: Juegos MMORPG : Juegos de rol en linea multiusuario masivo. Todas las compañías grandes de juegos tienen uno (son casi inmunes a la piratería, es un servicio no un producto) y miles más están en desarrollo, muchos son gratuitos y hasta open source.
Inmune ala pirateria...preguntales a los del Ultima Online....aki en Argentina tenemos shards no oficiales k le ganan en calidad a los oficiales y pagos.
Además, hay otras formas de reventar dicha inmunidad. Como para todo, por otro lado.
Un saludo.
Muchas gracias, DH. Menuda paliza te has dado traduciendo el texto.
No problemo. Supuse que para los habituales de Chaosium, la información resultaba interesante, y bien valía la traducción. Además, para no variar, no tenía tiempo ni para acostarme, asi que... 
Y como llevaba bastante prácticamente sin traducir nada, así practico. 
Un saludo.
A mi me gustaría traducir el End Times... 
Volviendo a lo de Chaosium, podríamos comentar un cosa que apuntó Entropía en otro mensaje, y que es el abandono que ha hecho Chaosium de la línea D20, que tanto dinero le podría haber dado (al menos en teoría). ¿Qué os parece? ¿Han hecho bien o ha sido un suicidio comercial?
Puede que me equivoque, pero aunque en otras lides, ya me encontré en su momento en una situación muy parecida a la de ellos. Cuando realizas tantos esfuerzos para sacar algo adelante, no sólo importa lo que logres, sino también como lo hagas.
Imagino que querían seguir, en la medida de lo posible, fieles a sus principios, y no dejarse llevar por la solución más fácil. El D20 no es "su" sistema, y creo que aceptaron hacerle un pequeño guiño porque realmente lo necesitaban, pero nada más.
De todos modos, espero que realmente hayan salido a flote. Se echa de menos la mano de Chaosium en este mundillo.
Un saludo.
Ya decía yo. ¿Para que cojones sacan el d20 si nadie lo ha pedido?.
Necesitaban PA$TA.
Sí, ni ellos mismos creen en el sistema. Pero tampoco me parece bien para su imagen y su futuro que públicamente o entre bambalinas critiquen el sistema del D20.
Ya que sacaron el manual para el D20, que hagan una labor positiva, porque al fin y al cabo, es una línea suya, aunque la consideren "bastarda". Si no, su imagen quedará dañada irremediablemente, no sólo ante los ojos de los usuarios, sino de la empresa que lleva el D20. Y eso no es bueno.
En algo si estoy de acuerdo contigo, vidimus. Una vez dado el paso, y teniendo en cuenta la orientación del mercado y que no creo que vaya a surgir otra edición Cthulhu D100, deberían haber hecho algo más por la edición D20. Se podría interpretar lo ocurrido como una fácil tendencia a olvidarse de ciertos proyectos, lo que da muy mala imagen.
Un saludo.
Pues Glaaki se ofrecía en un tema por ahí abajo . Nota: Con este comentario Entropía no se compromete ni por activa ni por pasiva a nada de nada, que bastante curro tiene ya el pobre.
Suicidio no creo, es más bien una agonía lenta. Pierden un mercado muy jugoso, y por más fieles que sean a su sistema (que tampoco se inventó para Cthulhu, se adaptó del RQ y la Cordura la añadió Sandy Petersen, que ya rompió con Chaosium), dejarlo morir no es la solución.
Saludos,
Entro
Un saludo.
En el 2004 sale la sexta edición (aunque no creo que haya grandes cambios)
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Nota: Con este comentario Entropía no se compromete ni por activa ni por pasiva a nada de nada, que bastante curro tiene ya el pobre.
Estás fichado, Entro.
Y respecto a la nueva edición, ya se ha comentado en un tema que puso Entro.
Y ciértamente, no se esperan grandes cambios, salvo quizá unas ilustraciones aún más malas... (
)
O lo que es lo mismo, que será poco más que una reimpresión.
Un saludo.
Estás fichado, Entro.
Sí, y se explicó con más detalle en otro tema más antiguo, Cthulhu 6ª Edición, que ya anda perdido por la tercera página.
Saludos,
Entro
